ブルーレイディスク

ブルーレイディスクとは電器メーカーであるソニーやパナソニック・シャープなどによって「Blu-ray Disc Association」で策定した青紫色半導体レーザーを使うための新世代光ディスク規格のことです。一般的な略称は「BD」または「ブルーレイ」です。その大きさは直径12cm、厚さ1.2mmとなっており、CDやDVDと共通です。ブルーレイディスクは企画の段階からいままでのCDやDVDも使うことができる製品として開発が進められてきました。

そのため、多くのBlu-ray Disc対応機器においてはピックアップが3波長化されています。また、従来からのCDやDVDをBDドライブで取り扱うことはできますが、その逆は不可能だといわれています。現在の民生用BDプレーヤーやレコーダー製品の開発において、CD-DAとDVD-Video、BDMVの再生を必須の機能としています。405nmの青紫色半導体レーザーと0.1mmのカバー層の光ディスクを使うことにおってレンズのNA値を0.65から0.85へと上げて、DVDの5倍以上の記録容量を実現しています。1層の場合は25GBで、2層式の場合は50GBです。

このことによって、1層のディスク（25GB）でも地上デジタル放送（1440×1080i, 16.8Mbps）クラスであれば3時間強、そしてBSデジタル放送（1920×1080i, 24Mbps）クラスであれば2時間強のハイビジョン映像を収録することができるようになりました。25GB、また50GB、100GBのディスクは既に開発済みであす。TDKが8層200GBの試作に成功します。近い将来には、このような大容量のディスクが取り扱える製品が発売される可能性がたかいと思います。

「PLAYSTATION 3」は、Blu-rayの起爆剤なのかもしれません。本体の外形寸法は20/60GBモデルともに共通です。約325×274×98mm(幅×奥行き×高さ/横置き時)となっています。重量は約5kgくらいでゲーム機としてみるとかなり大きめだとおもいますが、DVDレコーダなどのAV機器と比べてみるとさほど大きい感じはしないとおもいます。HD DVDプレーヤー「HD-XA1」と比べてみるとむしろ小さく感じるとおもいます。AVラックなどに収めて使用する分にはあまり苦労はしないでしょう。

「PLAYSTATION 3」は、縦置きと横置きに両方に対応しており、プレイステーションロゴバッジも置き方に応じて回転できるようになっています。PS3 60GBモデルは、光学ドライブはスロットローディング型です。BD-ROMのほかにもDVDやCD、SACDなどの再生にも対応しています。DVDビデオや音楽CD、SACDプレーヤーとしても利用できので便利ですよね。60GBモデルでは、このドライブ回りにシルバーのアクセントを施しておりデザイン上の高級感を演出しています。

そのほかにも60GBモデルのみメモリーカードスロットと無線LANを内蔵しています。60GBモデルでは光学ドライブの左部分が開閉式となっており、開けるとメモリースティック/CF/SDメモリーカードスロットがあらわれます。背面にはHDMI出力端子やAVマルチ出力、光デジタル音声出力端子を装備していてGigabit Ethernetも備えています。HDMIは伝送帯域を拡張した最新のバージョン1.3(Deep Color対応)です。HDMI Ver.1.3搭載製品はPS3が世界で初めてとなります。対応出力対応解像度は480i/480p/720p/1080i/1080pです。またPS3本体にはHDMIケーブルは付属しておらずコンポジット出力のAVマルチのみが同梱されています。HDMIでテレビやモニターと接続する場合には、あわせてケーブルを用意しなければなりません。

「PLAYSTATION 3」は、Blu-rayの起爆剤ともいえます。シンプルで高画質なBDを再生することができてレスポンスも際立っています。消費電力は170～190Wです。「PLAYSTATION 3」の標準価格は49,980円(20GB)です。オープンプライス(60GB)となります。「PLAYSTATION 3(PS3)」は次世代“ゲーム機”としてゲーム用ROMメディアにBlu-ray Discを採用しています。そしてAV機器として最大のポイントはBDビデオの再生機能を搭載していることです。

またHDMIの新バージョンHDMI Ver.1.3を装備しているところだと思います。そのため、家電業界や映画業界から「Blu-rayフォーマットの牽引役」としての期待を担っているとおもわれます。さらにDVDの市場立ち上げに貢献した「プレイステーション 2」はDVDフォーマットの立ち上げから2年ほど後に発売されたことに対して、PS3の発売は、Blu-rayのパッケージソフト立ち上げとほぼ同じでした。Blu-ray Discの正否を担う重要な製品だとおもわれます。

20GB HDDモデルで49,800円、60GBモデルでも6万円くらいの価格です。「BDプレーヤー初物」としては異例の低価格だといえます。プレーヤーとしての性能やAV機器としての能力にも注目が集まっています。さらに、Blu-ray対応やCellの処理能力を生かしたメディアプレーヤー機能もあり、PSPとの連係機能も備えています。その使い勝手のよさについても期待がかかっていました。